摄影书的黄金时代真的来临了么？

近年来，摄影书渐渐成了摄影界的一个热点。从雏形初现的诸多独立出版自出版影集，到各大机构也纷纷增设的摄影书奖。一时间，仿佛“要展现你的作品，那就做本摄影书吧”成了做展览之外的另一种流行的呈现形式。人们纷纷感慨，摄影书的黄金时代来了。

Ambroise Tézenas 的系列 I Was Here，出版：Dewi Lewis

当然，也有人不那么认为，Lightbox 近日刊登了加拿大自由撰稿人 Laurence Butet-Roch 的一篇文章（原文标题：Why This Is Not the Golden Age for Photobooks/为何现在不是摄影书的黄金时代），就这个问题发表了看法。Roch 在文中引用了两位出版人对于摄影书市场的观点，认为现在这些都是大惊小怪，雾里看花。

第一位出版人名叫Dewi Lewis，他也是同名出版社“Dewi Lewis”的创始人。“从表面上来看，它像是个正在蓬勃发展的产业。” Lewis说，“在生产方面可能是这样，但如果看看它的财务模型，就不会这么认为了。”

这位在这行干了20年的企业家见证了不断变化的生态系统，当时，出版人还有和作者赌博的余地。

“早期，我并不一定是要去找资金的。”另一位出版人，Lewis 的同行兼竞争对手，德国人 Maarten Schilt （schiltpublishing创始人）说，“因为我知道我预期的回报，我可以承担风险。但现在，我在不确定自己可以应付成本的情况下不，是不会接手去做一本书的。”

今天，Schilt 和 Lewis 都得依靠基金，补助以及靠摄影师自己筹集的钱来做书。

“如今许多艺术家都会为他们的第一组作品私募出版资金，因为他们相信，他们需要在自己职业生涯的早期就来个曝光，而不是在他们做了三四十年后。”Lewis说，“如果这改变了他们的生活，那很好。但如果做了也没啥起色，我怀疑他们还会在下一部作品的时候再投个两万美元。某种程度上，这会成为一个金钱的竞赛，而非取决于你的作品价值，这没有我们想象中的那样民主。”

无论他们是否天真又不切实际，新鲜血液的注入还是让摄影书在视觉与感觉上有了些新东西。摄影师正诉诸于用设计上的阐述来补充图像上的传达，“想象力和创造力都很惊人。”Lewis说，“但也有可能适得其反。一位设计师做了个非常令人难忘的，下一个就想把它做得更难忘。如果我们不小心谨慎些，这迈出的大步子又会让生产成本增加许多。”

他面对这个挑战的策略是在支出上加以控制，同时寻找新的出路。

尽管摄影书的生产数量在增加，但购买人群依然没有发生转变，依旧是小众，并且未来的发展似乎也是朝着这个方向。大型连锁书店不会摆上很多艺术刊物，像Amazon这样的在线书店一年销售也跌了5-10个百分点，根据 Schilt 和 Lewis 的观点：“市场正在分裂。这意味着我们需要和更多小店打交道，比如一些独立书店，或者就去博览会上摆摊。”Lewis说，“这些都是机会，但也更耗时，我们在工作上需要另一层应变。”

书架上的空间少了，书更多了，读者还是同一群人。这意味着书的发行量也要做相应调整。“这是很简单的数学问题，如果花在摄影书上的钱同样是那么多，可选的书越多，每本书印的数量就会越少，卖得也越少。” Schilt 说。

2002年，Lewis 他们发行了 Martin Parr 的 Common Sense，他们做了1万本。“那时 Martin 很受关注，我相信书会卖得很好，事实也的确如此。现在，尽管他还是很红，我可不会印超过四千本。”出版人说。这是个大数字，现在一般只会印一千本。

“如果我们在汽车行业，我们会说这个产能过剩。”Lewis说，“所以我们需要改变下，不要把时间全部扑在做书上，想通每件事，如果是这样子，我们书会做得更少，质量也更好。如此，我们便可以讨论摄影书的黄金时代了。”

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